ميكروجنريشن Microgeneration

يمكن تطبيق العديد من تكنولوجيات الطاقة المتجددة على نطاقات واسعة و مختلفة فعلى سبيل المثال توربينات طاقة الرياح يتراوح حجمها من وحدة صغيرة يتم تركيبها على سطح منزل خاص مثل تلك الوحدة التى فوق منزل السيد مالكوم ويكس وزير العلوم فى المملكة المتحدة كما يوجد مزارع رياح ضخمة على الشوطىء بها مئات من التوربينات الضخمة. كذلك فالطاقة الضوئية الشمسية تتراواح من تطبيقات صغيرة فوق اسطح المنازل الخاصة الى تلك التركيبات الضخمة التى تشمل مساحات كبيرة فى حجم ملاعب كرة القدم. و من المحتمل انه بتطور الاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة سيكون هناك مزيج من استخدام النوعين تللك التى تستخدم على نطاق محدود و الاخرى واسعة النطاق بحيث يوجد توازن فى استخدام النوعين.

نتج عن بعض المبادرات المبتكرة حاليا ما يسمى "بالمنازل الايكولوجية" التى تستطيع ان تعمل "كمحطات طاقة صغيرة" عن طريق تركيب وحدات الطاقة الضوئية الشمسية على اسطح المنازل و كذلك توربينات الرياح الصغيرة و مضخات الحرارة و بذلك تمدهم بالطاقة ليس فقط التى يحتاجها الافراد فى تلك المنازل و لكن يتبقى لها ما يكفى لبيعه للشبكة فى اوقات معينة او امدادهم بالطاقة الكهربائية، فمثلا تمكنهم من شحن سيارة صغيرة اذا كانت تدار بالكهرباء.

التوليد صغير النطاق هو مصطلح يستخدم الان لتوليد الحرارة باقل نسبة كربون و الطاقة بواسطة الافراد,و الشركات الصغيرة و المجتمعات المحلية لتلبية كل احتياجاتهم. التكنولوجيات المستخدمة فى التوليد صغير النطاق تزداد و تتطور بسرعة كبيرة هذا بسبب التكلفة القليلة و انها عملية فى التركيب و الاستخدام و الخيارات الحالية للتوليد صغير النطاق تشمل

- توربينات الرياح الصغيرة الحجم ، التي يمكن أن يتم تركيبها الآن بأسعار معقولة جدا
- وحدات الطاقة الشمسية الضوئية التي يمكن تركيبها على الاسطح ، وبلاط الاسقف الشمسى الذى يمكن أن يستخدم في الواقع بصورة مباشرة فى تغطية السقف
- نظم تسخين المياه بالطاقة الشمسية ، والتي يمكن أيضا أن تكون مثبتة على الاسطح ، ولكن تقدم مباشرة مياه ساخنة (أو دافئة) لاستخدامها في التدفئة والطبخ والاستحمام
- منشأت صغيرة لدمج الطاقة و الحرارة تستخدم مراجل لحرق الكتلة الحيوية , الغاز او انواع اخرى من الوقود لتوليد كلا من الحرارة و الكهرباء لمنزل واحد و هذا أكثر فعالية من استخدام الوقود للتدفئة فقط او الكهرباء
- محطات الطاقة الكهرمائية الصغيرة الحجم ، والتي تتطلب مجرى او نهر صغير يصب فى مكان بحيث يكون شديد الانخفاض و هذا يمكن تطبيقه فى اماكن معينة
- مضخات حرارة مصدرها الارض ، التي عادة ما تستخدم مضخة حرارة مدارة بالكهرباء لتوفير مساحة وتسخين المياه ، ولكن استخدام ربع واحد فقط من الطاقة الكهربائية التي ستكون مطلوبة لتوفير التدفئة مباشرة

بالاضافة الى اجهزة توليد الطاقة المتجددة ,فعملية تركيب ميكروجنريشن تحتاج الى جهاز تخزين للطاقة و كذلك جهاز لتحويل الطاقة على الرغم من ان الارتباط بشبكة الكهرباء المنتظمة ليس ضروريا فهى تساعد فى تقليل التكلفة عن طريق السماح بالمشاركة فى مخططات تسمح للمستخدمين ان يبيعوا الكهرباء مرة اخرى الى الشبكة.

اقترحت دراسة اجرتها حكومة المملكة المتحدة ان نسبة اساسية من توليد الكهرباء فى المملكة المتحدة يمكن الحصول عليها من الميكروجنريشن حاليا مع ان تكنولوجيات التوليد صغيرة الحجم نادرة فهى ذات تكلفة تنافسية مباشرة لتوليد الكهرباء اذا ما قورنت بمحطات توليد الطاقة كبيرة الحجم باستخدام الفحم. و لكن تسخين الطاقة الحيوية و مضخات الحرارة التى مصدرها الارض ممكن ان تكون عالية التكلفة عند مقارنتها بانظمة التدفئة الكهربائية. هذا الاتجاه فى السنوات القادمة من المحتمل ان يكون واحدا من تكنولوجيات التوليدد صغيرة الحجم الاخرى التى ستصبح فعالة من حيث التكلفة لان استعاب السوق يتزايد و التكنولوجيات تتطور. و لقد اشارت الدراسة الى ان تركيب تكنولوجيات توليد الطاقة صغيرة الحجم هى الاقرب الى الوصول الى القدرة التنافسية تليها نظم طاقة الرياح الصغيرة ثم اخيرا انظمة الطاقة الضوئية الشمسية
(المصدر المجلس البريطاني ، تقرير أغسطس 2008)